Endlich ist es soweit, nachdem es anfangs nicht so sicher war, ob Super Monkey Ball 2 in Europa veröffentlicht wird, hat man sich letzten Endes doch dazu entschieden. Nach dem unglaublich beliebten Launch Game Super Monkey Ball, dass eine riesige Fangemeinde hatte, bzw. hat, erschien nun der zweite Teil des verrückten Affengames auf dem Nintendo GameCube. Der erste Teil war ein absoluter Partykracher und hat viele lange Nächte bereitet und verdammt viel Spaß gemacht. Die Frage, ob Sega mit Super Monkey Ball 2 die mittlerweile recht hohen Erwartungen erfüllt hat, wird in diesem Review beantwortet werden. Um nicht zuviel vorwegzunehmen, die Frage kann man mit zwei Buchstaben und einem Ausrufezeichen beantworten.

Gameplay:
Wenn man seine Super Monkey Ball 2 CD in seinen GameCube reingelegt hat, und auf Start gedrückt hat, wird man mit Worten von AIAI begrüßt: "Ich liebe Bananen." Nachdem man ein wenig darüber gegrinst hat, und sich am SMB 2 Titelbild vorbeigedrückt hat, erreicht man das komplett neu gestaltete Hauptmenü. 3 verschiedene Menüpunkte stehen dem Spieler zur Auswahl, dazu zählen "Hauptspiel" , "Minispiele" und die "Optionen". In den Optionen haben wir die Möglichkeit uns gespeicherte Wiederholungen anzuschauen, die Highscore Liste zu bestaunen und Sound- und andere Einstellungen zu treffen. Beschäftigen wir uns mit dem Hauptspiel. Auch hier stehen wieder drei Auswahlmöglichkeiten zur Verfügung:

Storymodus: Auf diesen Modus werde ich gleich noch einmal genauer eingehen.

Herausforderungsmodus: Hier kann der Spieler zwischen Anfänger, Fortgeschritten und Experte wählen. Beim Anfängermodus stehen dem Spieler zehn Level, beim Fortgeschrittenen 30 und beim Expertenmodus ganze 50 Level zur Verfügung. Hinzu kommen zu jedem noch Extra Level, wenn man den jeweiligen Modus ohne Continue beendet.

Übungsmodus: Beim Übungsmodus handelt es sich, wie der Name schon sagt, um einen Modus in dem wir alle bisher geschafften Level noch einmal üben können.

Aber kommen wir nun zum erstmals vertretenen, viel diskutierten Story Modus. Hier gilt es zehn Welten mit jeweils zehn Level zu absolvieren und bei Erfolg gibt es noch einmal zehn Level dazu. Die Story an sich ist schnell erklärt. Alle Affen leben friedlich in ihrem Dorf, bis auf einmal der böse Dr. Bad-Boon auftaucht und den Affen ihre Bananen klaut. Unsere altbekannten vier Helden AIAI, MeeMee, Baby und Gongon machen sich auf den Weg, um Dr. Bad-Boon zu verfolgen und ihm die Bananen zurückzuklauen. Nach dem Ende der Cut-Scene kommen wir in das Story Mode Menü. Hier kann sich der Spieler aussuchen, welches der zehn Levels er zuerst spielen möchte und bekommt anhand der Anzahl der Bananen den Schwierigkeitsgrad näher gebracht. Level mit einer Banane sind blind zu spielen, während zehn Bananen eine echt große Herausforderung darstellen. Nachdem man sich für eines der Level entschieden hat, kann man zum ersten Mal einen der vier Helden steuern. Man merkt sofort, dass sich im Vergleich zum Vorgänger, zumindest steuerungstechnisch, nicht allzu viel verändert hat. Doch auf die Punkte Grafik, Sound und Steuerung gehe ich später genauer ein. Super Monkey Ball 1 Spielern fällt es aber sofort auf, es gibt neue Levels! Jeder der die SMB 1 Level schon im Schlaf konnte, findet endlich wieder neue Herausforderungen. Das Spiel spielt sich sehr gut und fesselt von der ersten Minute an vor den Fernseher. Nachdem man zehn Level in einer Welt geschafft hat, gibt es eine neue Cut Scene zu begutachten und man erreicht eine andere Welt mit anderen Level. Von Welt zu Welt steigt die auch die Schwierigkeit der einzelnen Level. Manchmal dauert es einige Zeit bis man dahinter gekommen ist, wie man die Welt am besten lösen kann. Dies ist aber für die meisten nicht frustrierend, sondern weckt einen gewissen Kampfgeist, der erst wieder schlafen geht, wenn das Level geschafft ist. Natürlich gibt es immer noch Punkte, das heißt je schneller ein Level geschafft ist, umso mehr Spielpunkte gibt es. Diese sind für das freischalten der Minispiele notwendig. Neben den Punkten zählt es auch die Bananen einzusammeln, allerdings ist dem Spieler freigestellt ob er die Bananen mit nimmt oder sie links liegen lässt. Eine andere Neuerung in Super Monkey Ball 2 sind die Schalter, welche in machen Level vorzufinden sind. Sie haben die gleichen Möglichkeiten wie die Schalter eines Kassettenrecorders. So kann man manche Objekte auf einem Parcour schneller, bzw. langsamer werden lassen. Klingt ziemlich kompliziert, ist aber nach kurzer Zeit selbstverständlich. Es gibt noch eine Menge anderer Objekte, die man benutzen kann, welche im Vorgänger nicht vorhanden waren. Um mal einige zu nennen, da wären Teleporter, Plattformen die einen in die Luft befördern und noch ein paar andere Dinge. Klasse am Story Modus ist auch, dass man unendlich Versuche pro Level hat, man steht also nicht unter so einem großem Druck wie beim Herausforderungsmodus. Ich persönlich finde den Story Modus ziemlich gelungen und habe alle 110 Level absolviert. Auch wenn ich mir öfters mit dem Spruch: "Verdammt, dass kann nur ein Japaner schaffen!", an den Kopf gefasst habe, konnte ich mich trotzdem immer irgendwie durch die Level rollen. Bei manchen Level brauchte ich an die 300 Versuche, bis ich sie dann endlich geschafft hatte. Aber gerade dies ist ein Zeichen dafür, wie unglaublich motivierend dieses Spiel ist. Sollte diese Motivation aus irgendwelchen Gründen mal am Ende oder das Spiel durchgezockt sein, bleiben dem Spieler immer noch die fantastisches Minispiele. Anfangs stehen dem Spieler nur sechs zur Auswahl, doch durch das spielen des Hauptspiels bekommt man Spielpunkte hinzu und kann sich pro 2500 Spielpunkte ein Minispiel kaufen. Aber auch wenn man alle zwölf Minispiele freigeschaltet hat, verlieren die Spielpunkte nicht an wert. So kann man sich immer noch sogenannte Geschenke im Optionsmenü kaufen. Bei den Geschenken handelt es sich um die gesehen Cut Scenes aus dem Story Modus, um ein Spiel, in dem man von Himmel fallende Bananen fangen muss und um Affen (Leben) für den Herausforderungsmodus. Aber zurück zu den Minispielen. Die sechs Minispiele, die anfangs zur Verfügung stehen, sind die altbekannten aus Super Monkey Ball 1. Dazu zählen folgende:

Monkey Rennen 2:
Bei Monkey Race hat man die Möglichkeit, mit drei Freunden oder acht Computergegnern, Einzelrennen oder einen ganzen Grand Prix auf insgesamt sechs Strecken, die allesamt neu sind, auszutragen.

Monkey Kampf 2:
Bei Monkey Kampf 2 geht es darum seine, entweder menschlichen oder computergesteuerten Gegner, mit geschickten Faustschlägen von drei verschiedenen Plattformen zu schlagen. Hinzu kommen verschiedene Objekte, wie Eisenhandschuh, mit denen man leichteres Spiel hat.