Am 07.03.2003 war es endlich soweit, der Nintendo Gamecube war die erste Next-Gen Konsole in Europa mit der man online spielen konnte. Das einzige Online Spiel was zur Verfügung stand war PSO - daran hat sich auch bis heute leider nichts geändert. In diesem Test möchte ich nur auf die Online Funktion von PSO eingehen, da im Offline Review schon alle anderen Bereiche grundlegend abgedeckt worden sind. Fangen wir also ganz von vorne an. Um in den Genuss des Onlinespielens zu gelangen sind einige Dinge nötig. Zuerst brauchen wir natürlich den GCN und PSO. Nun kommt noch ein Modem oder ein Breitbandadapter hinzu, bei dem sich die Kosten auf ca. 50 € belaufen. Wie bei vielen Online-Rollenspielen (siehe Everquest oder Ultima Online) gibt es auch bei PSO eine Online Gebühr. Man muss also die sogenannte Hunters License erwerben, die pro Monat 8.95 € kostet. Problematisch für jüngere Zocker ist jedoch, dass eine Kreditkarte benötigt wird. Hat man dies dann aber alles erledigt kann man das Spiel starten und den Online Modus auswählen.

Als erstes werden 3 freie Speicherplätze auf der Memory Card benötigt - für Sega Online Dateien. Anschließend muss man die ISP Einstellungen verändern, in dem man den Benutzernamen und das Passwort des Providers einträgt. Nachdem man dies getan hat ist es soweit, der Gamecube klinkt sich ins Netz ein. Ihr könnt nun einen neuen Charakter anlegen oder euren Offline Charakter laden lassen. Wenn ihr euch dann für einen Server entschieden habt befindet ihr euch in einer der 15 Lobbys. Sie sind der Treffpunkt für die Zocker, von hier aus kann man in bestehende Games einsteigen oder ein neues eröffnen. Hat man sich entschieden erscheinen, wie zum Beispiel aus dem BattleNet (Diablo 2, etc.) bekannt, einige Einstellungsmöglichkeiten. Dazu zählen Schwierigkeitsgrad (Es stehen 4 zur Auswahl), Spielname, Passwort und auch der Spielmodus. Dem Spieler stehen dabei 3 Stück zur Auswahl, die auch aus dem Offline Game bekannt sind:

4 Spieler Modus, also mit 4 Online Charakteren durch die Level ziehen.
Challenge Mode, ebenfalls 4 Spieler bei dem man so viele Level wie möglich abschließen muss. Battle Mode, in dem ihr euren Online Charakter gegeneinander kämpfen lassen könnt.

Hat man sich dann für einen Modus entschieden, beginnt dann auch das Spiel. Grafisch oder soundmäßig ändert sich natürlich nichts im Vergleich zum Offline Spiel. Aber der Spielspaß, der ändert sich auf alle Fälle! Als ich das erste mal online zockte, begleiteten mich drei Spieler die alle ein deutlich höheres Level als mein damaliger Lv. 30 Charakter besaßen. Es war richtig lustig mit ihnen durch die Gegend zu ziehen und seinen Charakter beim "leveln" zuzuschauen. Einziges Problem war damals die Kommunikation. Wenn ihr online spielt, könnt ihr ein Chat-Fenster aufrufen, in das ihr Nachrichten eintippen könnt. Aber ihr wisst ja wohl selbst, wie lange es dauert mit einem Gamepad Sätze einzutippen. Um sich schneller mit seinen Mitspielern unterhalten zu können, habe ich mir 2 Wochen später eine Tastatur für den Gamecube bestellt und auch dieses Problem war beseitigt. Spielerisch war ich jedoch schon beim ersten mal Spielen für Stunden vor den Bildschirm gefesselt. Es ist einfach spaßig mit anderen durch die Level zu ziehen oder untereinander die Kräfte der Charaktere zu messen.

Ein weiterer Aspekt der für den Online Modus spricht, sind die Extra-Quests die man sich herunterladen kann. So hat man auch im Offline Modus wieder ein bisschen mehr Leben.
Im Grunde gibt es nicht viel mehr zu sagen; Phantasy Star Online macht im online Modus unglaublich süchtig. Es ist ein unglaubliches Gefühl mit anderen Leuten aus der ganzen Welt tief in Ragol einzudringen - jeder der schon mal ein Online-Rollenspiel gespielt hat wird verstehen was ich meine. Man taucht einfach in eine andere Welt ein, in der sich eine Gemeinschaft aus Zockern bildet. Für jüngere Spieler ist es jedoch sicher ärgerlich, dass für die Hunters License eine Kreditkarte benötigt wird. Und auch ob sich die Anschaffung eines Breitbandadapters lohnt ist sicherlich eine Frage, bei erst einem onlinefähigem Spiel. Hoffen wir das Nintendo bald reagiert und den Online Markt etwas mehr belebt - es würde sicherlich nicht schaden.

Ich für meinen Teil kann nur sagen, dass sich alle Kosten gelohnt haben und Ragol mittlerweile mein zweites zu Hause geworden ist. Also, wir sehen uns auf Ragol.

	8.1	Grafik Keine Veränderungen zur Dreamcast Version, tolle Animationen und Effekte
	8.8	Sound Klasse Soundtrack und gute Soundeffekte
	9.4	Multiplayer Singleplayer sehr gut, Multiplayer fantastisch. Lange Spieldauer
	9.4	Gesamt